VOYAGE INITIATIQUE DU LAOS AU CAMBODGE

Descriptif du programme

• Jour 01: Luang Prabang – Arrivée

  Arrivée à l’aéroport de Luang Prabang. Accueil par le guide et le chauffeur, puis transfert à l’hôtel. La chambre est disponible à partir de 14h00. Luang Prabang est une ville située au nord du Laos, au confluent du Mékong et de la rivière Nam Khan. Ancienne capitale royale, elle conserve un patrimoine urbain et religieux important, avec de nombreux temples bouddhistes encore en activité et un tissu urbain marqué par l’histoire précoloniale et coloniale. Aucune visite n’est prévue ce jour afin de permettre un temps de repos ou une découverte libre à proximité de l’hôtel. Repas libres.

  Nuit à l’hôtel à Luang Prabang

• Jour 02: Luang Prabang – Tour de ville

  Départ en matinée pour une journée de visite des principaux temples et monuments historiques de Luang Prabang.

  Le circuit commence par la découverte du Vat Xieng Thong, considéré comme l’un des temples les plus importants et les mieux conservés de la ville. Construit au XVIe siècle, ce monastère est reconnu pour ses toitures superposées, ses mosaïques complexes et son bouddha couché sculpté dans le style proprement laotien. On y retrouve des éléments architecturaux traditionnels mêlant bois, laque et or.

  Ensuite, visite du Vat Saen, l’un des plus anciens temples de la ville, fondé au début du XVIIIe siècle. Il est représentatif de l’architecture religieuse locale, avec ses toits à plusieurs niveaux et ses piliers décorés.

  La matinée se poursuit avec le Vat Visoun, temple fondé au début du XVIe siècle, notable pour sa structure massive et son stupa en forme de pastèque. Bien qu’il ait été endommagé par un incendie en 1887, il a été restauré dans un style s’inspirant de l’architecture khmère. Juste à côté, le Vat Aham présente une configuration plus sobre, souvent utilisé pour des cérémonies locales.

  L’après-midi est consacrée à la visite du Palais Royal, transformé en musée national. Ce bâtiment du début du XXe siècle abrite le Pha Bang, statue de Bouddha en or et symbole spirituel majeur du pays. Le musée présente également des objets de la famille royale et des pièces d’art bouddhique.

  Enfin, découverte du Vat Mai, temple caractérisé par ses colonnes rouges et dorées et son toit à cinq pans. Il est un exemple typique de l’architecture religieuse de Luang Prabang, souvent utilisé pour des cérémonies importantes.

  En soirée, temps libre au marché de nuit, installé le long de la rue principale, où l’on trouve de l’artisanat local et des produits textiles traditionnels. Repas libres.

  Nuit à l’hôtel à Luang Prabang

• Jour 03: Luang Prabang – Chutes de Kuang Si

  Départ très tôt le matin pour assister au rituel des offrandes, une pratique quotidienne à Luang Prabang où les bonzes sortent des temples pour recevoir la nourriture donnée par les habitants. Cette tradition reflète le lien étroit entre la population et la communauté monastique, mais sa participation est volontaire et discrète, dans le respect des règles locales.

  Retour à l’hôtel pour le petit-déjeuner, suivi d’une visite du marché Phousi. Ce marché local est connu pour la variété de ses produits, allant des légumes frais aux herbes, épices, peaux de buffle séchées, tissages traditionnels et articles du quotidien issus des communautés montagnardes.

  Puis départ pour les chutes de Kuang Si, situées à environ 30 kilomètres de la ville. Ce site naturel est composé de plusieurs cascades qui se jettent dans des bassins d’eau calcaire de couleur bleu clair. Un sentier permet de marcher le long des cascades, et certaines zones sont accessibles à la baignade selon la saison.

  Sur le chemin du retour, arrêt au centre Ock Pop Tok, un espace dédié à la préservation et à la transmission des savoir-faire liés au tissage de la soie. Le centre permet de mieux comprendre les techniques utilisées par les artisanes du Laos ainsi que la culture textile locale.

  Repas libres.

  Nuit à l’hôtel à Luang Prabang

• Jour 04: Luang Prabang – Grottes de Pak Ou – Train pour Vang Vieng

  Après le petit-déjeuner, embarquement à bord d’un bateau traditionnel pour une navigation sur le Mékong, en direction des grottes de Pak Ou. Situées au confluent du Mékong et de la rivière Nam Ou, ces cavités naturelles sont creusées au pied de falaises calcaires abruptes. Elles abritent des centaines de statues de Bouddha déposées au fil des siècles par les fidèles à l’occasion de fêtes religieuses. On distingue deux principales cavités : Tham Ting, facilement accessible depuis l’embarcadère, et Tham Phum, plus profonde et sombre.

  Retour en bateau vers Luang Prabang, puis transfert à la gare pour prendre un train à grande vitesse en direction de Vang Vieng. Ce trajet permet de traverser une partie montagneuse du nord du Laos en peu de temps grâce au nouveau réseau ferroviaire reliant les principales villes du pays.

  À l’arrivée à Vang Vieng, accueil par le chauffeur local puis transfert à l’hôtel. Fin de journée libre pour repos.

  Repas libres.

  Nuit à l’hôtel à Vang Vieng

  Remarques importantes concernant le trajet en train :

  – Présence à la gare recommandée au moins 1 heure avant le départ.

  – Les horaires et disponibilités des billets varient chaque mois, ils sont réservables uniquement 3 jours avant le départ.

  – Franchise de bagages : 20 kg pour les adultes, 10 kg pour les enfants. Les dimensions des bagages ne doivent pas dépasser 160 cm ou 130 cm selon les trains.

  – Certains objets sont interdits dans les bagages à main : armes, explosifs, liquides inflammables, drogues, objets tranchants, animaux vivants, aliments odorants ou salissants.

• Jour 05: Vang Vieng – Vientiane

  Après le petit-déjeuner, embarquement pour une courte promenade en bateau local sur la rivière Nam Song, qui traverse la région de Vang Vieng. Le trajet, d’environ 30 à 45 minutes, permet d’observer les formations calcaires typiques et les rives végétalisées, souvent considérées comme représentatives du paysage karstique du centre Laos.

  Poursuite de la matinée par la visite de la grotte Tham Chang, également appelée Tham Jang. Cette grotte a servi de refuge aux populations locales au XIXe siècle lors d’attaques de groupes extérieurs. Elle est accessible par un escalier et offre une vue dégagée sur la vallée. À l’intérieur, on peut observer des formations rocheuses naturelles (stalactites et stalagmites).

  Ensuite, visite de la grotte Tham Nangfa, une caverne de grande taille dotée d’éclairages artificiels qui mettent en valeur les sculptures naturelles dans la roche, formant des silhouettes évoquant des figures religieuses ou des scènes du quotidien.

  Dans l’après-midi, route vers Vientiane, la capitale du Laos, située à environ 2h30 de trajet. Installation à l’hôtel à l’arrivée. Fin de journée libre pour repos. Repas libres.

  Nuit à l’hôtel à Vientiane

• Jour 06: Vientiane – Tour de ville

  Après le petit-déjeuner, départ pour une journée de visite des principaux monuments de Vientiane, capitale administrative et politique du Laos.

  La matinée commence par le Wat Sisaket, construit au début du XIXe siècle. Ce temple est considéré comme le plus ancien de la ville encore intact dans sa forme originale. Il est notamment connu pour ses galeries abritant des milliers de petites statues de Bouddha.

  Poursuite avec le Haw Phra Keo, ancien temple royal qui servait autrefois de sanctuaire au Bouddha d’Émeraude (actuellement conservé à Bangkok). Aujourd’hui transformé en musée, il présente une collection de sculptures religieuses et d’objets liturgiques.

  Ensuite, arrêt au Patuxay, monument emblématique de la ville souvent comparé à l’Arc de Triomphe. Construit dans les années 1960, il offre une vue panoramique sur Vientiane depuis sa plateforme supérieure.

  La matinée se termine avec la visite du That Luang, stupa le plus sacré du Laos. Ce grand monument doré est un symbole national et un lieu de pèlerinage important pour les bouddhistes laotiens.

  Dans l’après-midi, route vers le Parc Bouddha, situé en bordure du Mékong, à une vingtaine de kilomètres du centre-ville. Ce parc regroupe des statues religieuses en béton, mêlant iconographie bouddhique et hindoue. L’œuvre a été créée par un artiste mystique ayant étudié en Inde. Parmi les sculptures, on trouve un grand Bouddha couché et d’étonnantes représentations d’êtres mythologiques.

  Retour à Vientiane en fin de journée. Repas libres.

  Nuit à l’hôtel à Vientiane

• Jour 07: Vientiane – Vol pour Pakse – Boloven – Pakse

  Petit déjeuner à l’hôtel, puis transfert sans guide à l’aéroport pour prendre un vol domestique à destination de Pakse, principale ville du sud du Laos. À l’arrivée, accueil par le guide et le chauffeur locaux.

  Départ directement pour une excursion au plateau des Bolovens, une région d’altitude connue pour ses plantations de café, son climat plus frais et ses nombreuses chutes d’eau. Le plateau abrite plusieurs minorités ethniques telles que les Laven, Alak ou Katu.

  Premier arrêt aux chutes de Tad Ngern, nichées au cœur de la forêt. Cette cascade, moins connue que d'autres de la région, offre un cadre tranquille et permet, selon la saison, une baignade dans un bassin naturel. Il convient toutefois de rester prudent en raison du courant.

  Continuation vers les chutes de Tad Fane, probablement les plus hautes du pays. Elles sont formées par deux bras de rivière se jetant côte à côte dans une gorge profonde d’environ 120 mètres. Le site est accessible par un chemin aménagé, et offre plusieurs points de vue sur les chutes et la végétation dense alentour.

  Retour à Pakse en fin d’après-midi. Fin de journée libre. Repas libres.

  Nuit à l’hôtel à Pakse

   

   

• Jour 08: Pakse – Wat Phou – Don Khong – Don Khone

  Après le petit-déjeuner, départ par la route vers Champasak, ancienne capitale provinciale située sur la rive ouest du Mékong.

  Visite du Wat Phou, un site archéologique majeur classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce temple de style khmer pré-angkorien, datant du Ve au XIIe siècle, est construit à flanc de montagne. Il est dédié au culte hindou de Shiva, puis a été utilisé comme lieu bouddhiste. L’ensemble comprend une chaussée d’accès bordée de statues de lions, des bassins rituels, des bâtiments en latérite, et une montée jusqu’au sanctuaire principal adossé à la montagne sacrée Phou Kao, dont le sommet évoque symboliquement un lingam.

  Poursuite de la route vers le sud, à travers la région des 4000 îles (Si Phan Don), une zone du Mékong où le fleuve s’élargit pour former un labyrinthe de petites îles.

  Arrivée à Don Khong, la plus grande île du secteur, puis traversée en bateau local pour rejoindre Don Khone, une île plus petite et calme, reliée historiquement à Don Det par un ancien pont ferroviaire de l’époque coloniale française.

  Installation à l’hébergement. Fin de journée libre pour repos ou promenade sur l’île. Repas libres.

  Nuit à l’hôtel à Don Khone

• Jour 09: on Khone – Don Det – Don Khone

  Journée consacrée à la découverte des îles du Mékong, plus particulièrement Don Khone et Don Det, situées dans l’archipel fluvial des 4000 îles (Si Phan Don), au sud du Laos.

  Départ en promenade à pied ou à vélo selon les conditions locales, à travers les sentiers de l’île et les habitations traditionnelles. Ces îles offrent un paysage typique de zones humides avec des cocotiers, des maisons sur pilotis et une activité fluviale quotidienne rythmée par la pêche.

  Visite du site des anciennes installations ferroviaires laissées par les Français au début du XXe siècle, comprenant un pont reliant les deux îles, des tronçons de rails et les vestiges d’un petit port. Ce réseau servait autrefois à contourner les rapides du Mékong dans cette région, facilitant le transport de marchandises.

  Temps libre pour une marche ou un moment de repos au bord du fleuve. Possibilité selon la saison d’observer les rapides ou d’apercevoir une partie des chutes de Li Phi, situées à proximité de Don Khone. Repas libres.

  Nuit à l’hôtel à Don Khone

• Jour 10: Don Khone – Khone Phapheng – Nong Nok Khien – Kratie – Koh Trong

  Départ le matin par bateau pour rejoindre le continent. Puis continuation par la route vers les chutes de Khone Phapheng, considérées comme les plus importantes du Mékong en termes de débit. Situées à proximité de la frontière cambodgienne, elles s’étendent sur une largeur impressionnante, avec de nombreux bras de fleuve et rochers créant des rapides puissants. Le site est également connu comme un obstacle naturel ayant empêché la navigation commerciale entre le Laos et le Cambodge à l’époque coloniale.

  Poursuite du trajet jusqu’au poste-frontière de Nong Nok Khien, passage des formalités de sortie du Laos et d’entrée au Cambodge. Assistance sur place pour le passage de frontière (sans guide).

  Après les formalités, accueil côté cambodgien par le guide local. Route avec le guide cambodgien en direction de Kratie, petite ville provinciale située en bordure du Mékong. À l’arrivée, traversée en bateau local pour rejoindre Koh Trong, île fluviale en face de la ville. Cette île est principalement habitée par des familles d’agriculteurs et de pêcheurs. On y circule à vélo ou à pied sur un sentier circulaire qui en fait le tour.

  Installation dans un hébergement simple, de type homestay. Fin de journée libre. Repas libres.

  Nuit au homestay à Koh Trong

• Jour 11: Koh Trong – Kratie – Dauphins du Mékong – Kampong Thom

  Le matin, traversée en bateau depuis Koh Trong pour rejoindre la ville de Kratie. Cette petite ville tranquille du nord-est cambodgien est connue pour sa proximité avec une zone protégée du fleuve Mékong, où vit une population de dauphins de l’Irrawaddy, une espèce rare d’eau douce.

  Départ vers la région de Kampi, à une quinzaine de kilomètres au nord de Kratie. Embarquement à bord d’un bateau local pour une sortie d’observation. Ces dauphins, discrets et peu nombreux, sont parfois visibles en surface pendant les périodes calmes du fleuve.

  Après la visite, route en direction de Kampong Thom, ville située entre Phnom Penh et Siem Reap. Ce trajet traverse des zones rurales typiques du Cambodge, avec rizières, palmiers à sucre et villages dispersés.

  Arrivée à Kampong Thom en fin de journée. Installation à l’hôtel. Repas libres.

  Nuit à l’hôtel à Kampong Thom

• Jour 12: Kampong Thom – Sambor Prei Kuk – Kampong Kleang – Siem Reap

  Départ le matin pour la visite du site archéologique de Sambor Prei Kuk, situé à une trentaine de kilomètres de Kampong Thom. Cet ensemble de temples est l’un des plus anciens du Cambodge, datant du VIIe siècle, à l’époque de l’empire Chenla, bien avant l’essor d’Angkor. Le site est aujourd’hui classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il se compose de plusieurs groupes de sanctuaires en brique, disséminés dans une forêt clairsemée, et témoigne d’une architecture pré-angkorienne encore peu connue du grand public.

  Après la visite, route vers le village lacustre de Kampong Kleang, situé sur la rive nord-est du lac Tonlé Sap. Ce village est habité toute l’année et se caractérise par ses maisons sur pilotis très hautes, permettant de faire face aux variations extrêmes du niveau d’eau entre la saison sèche et la saison des pluies. Une promenade en bateau sur les canaux permet de mieux comprendre les modes de vie lacustres, notamment la pêche, l’élevage de crocodiles ou l’artisanat local.

  En fin d’après-midi, continuation vers Siem Reap, ville d’accès aux temples d’Angkor. Installation à l’hôtel. Dinner libre.

  Nuit à l’hôtel à Siem Reap

• Jour 13: Siem Reap – Temples d’Angkor

  Journée consacrée à la découverte des principaux temples du site d’Angkor, ancienne capitale de l’empire khmer, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.

  Début de la visite par Angkor Thom, la “grande cité” fortifiée construite à la fin du XIIe siècle. L’entrée se fait par la porte Sud, célèbre pour ses statues monumentales représentant dieux et démons tirant un naga. À l’intérieur, découverte du Bayon, temple central connu pour ses tours ornées de visages souriants sculptés dans la pierre. Le parcours inclut également la Terrasse des Éléphants et la Terrasse du Roi Lépreux, lieux d’apparat pour les cérémonies royales.

  Poursuite avec la visite du Ta Prohm, temple monastique bouddhique du XIIe siècle, aujourd’hui laissé dans un état proche de sa redécouverte. Les racines d’arbres fromagers géants envahissent les structures en grès, illustrant l’interaction entre nature et architecture.

  Dans l’après-midi, découverte du majestueux Angkor Wat, symbole national du Cambodge. Construit au XIIe siècle sous le règne de Suryavarman II, ce temple-montagne est dédié à Vishnou. Il se distingue par ses proportions harmonieuses, ses galeries de bas-reliefs détaillés et ses cinq tours centrales. Montée possible (selon accès autorisé) jusqu’au sanctuaire supérieur pour une vue panoramique.

  Retour à Siem Reap en fin de journée. Dîner libre.

  Nuit à l’hôtel à Siem Reap

• Jour 14: Siem Reap – Banteay Srei – Grand Tour

  Le matin, départ pour la visite du temple de Banteay Srei, situé à environ 25 km au nord-est de Siem Reap. Ce sanctuaire hindouiste du Xe siècle est dédié à Shiva. Il est souvent surnommé le "joyau de l’art khmer" en raison de ses sculptures d’une finesse remarquable réalisées dans du grès rose. Bien que de plus petite taille que les grands temples d’Angkor, Banteay Srei se distingue par la qualité exceptionnelle de ses bas-reliefs représentant des scènes de la mythologie indienne.

  Retour vers le site d’Angkor pour poursuivre avec le Grand Circuit, regroupant plusieurs temples répartis autour du centre d’Angkor Thom. Parmi eux :

  Pre Rup, temple-montagne du Xe siècle servant probablement de lieu de crémation royale.

  Neak Pean, sanctuaire situé au centre d’un bassin artificiel, conçu comme un lieu de guérison symbolique.

  Ta Som, petit temple envahi par la végétation, avec un figuier étrangleur traversant l’une de ses portes.

  Preah Khan, vaste complexe monastique construit à la fin du XIIe siècle, mêlant architecture religieuse et espaces dédiés à la vie quotidienne.

  Retour en ville en fin d’après-midi. Dîner libre.

  Nuit à l’hôtel à Siem Reap

• Jour 15: Siem Reap – Départ

  Après le petit-déjeuner, temps libre selon l’horaire du vol. Transfert vers l’aéroport international de Siem Reap pour le départ.