BAC HA, VIETNAM: UN TRÉSOR CACHÉ DE CULTURE ET DE NATURE AUTHENTIQUE

À la découverte d’un Vietnam méconnu, entre montagnes, traditions et marchés colorés

Envie d’un voyage authentique au cœur des montagnes du Nord Vietnam ? Bienvenue à Bac Ha, un haut lieu de la culture ethnique, des paysages oniriques et des saveurs traditionnelles. Loin du tumulte touristique, cette perle cachée vous invite à une immersion unique entre nature, traditions et rencontres inoubliables.

Bac Ha – le "plateau blanc" du Nord-Ouest vietnamien

Située à plus de 1 000 mètres d’altitude, dans la province de Lao Cai, Bac Ha est une destination préservée qui séduit par son authenticité, sa diversité culturelle et son climat tempéré toute l’année. À seulement quelques heures de Sapa ou de Hanoï, elle offre une alternative idéale pour les voyageurs en quête de calme et de découvertes.

Chaque saison transforme Bac Ha en une toile vivante : fleurs de pruniers blanches au printemps, rizières dorées à l’automne, collines embrumées en hiver. Mais ce sont surtout les sourires sincères des habitants, les costumes traditionnels colorés et l’ambiance chaleureuse des marchés ethniques qui en font une destination inoubliable.

Un voyage culturel : traditions et ethnies de Bac Ha

Bac Ha abrite une mosaïque de plus de 10 groupes ethniques, dont les H’Mông, Tày, Dao, Phu La, et La Chi. Chacun apporte ses propres coutumes, danses, musiques et artisanats. Ici, la culture se vit au quotidien : au détour d’un sentier de montagne, vous entendrez peut-être un khèn H’mông (flûte traditionnelle) résonner entre les vallées.

Ne manquez pas :

  • Les villages ethniques comme Ban Pho, Na Hoi, Lau Thi Ngài, Phec Bung
  • Les spécialités culinaires comme le mèn mén, phở chua, thắng cố
  • Le fameux ruou ngo (alcool de maïs) de Ban Pho, doux et puissant

Marchés ethniques : une explosion de couleurs et de saveurs

Les marchés de Bac Ha ne sont pas de simples lieux d’échange : ce sont de véritables festivals culturels en plein air, où chaque jour de la semaine offre une nouvelle scène à explorer. Voici les plus emblématiques:

  • Marché de Bac Ha (Dimanche): Le plus grand marché de montagne du Nord Vietnam. Un foisonnement de tissus, d’épices, de buffles, et de rires. Les habitants y viennent en tenues traditionnelles, rendant l’ambiance aussi vibrante que les couleurs de leurs vêtements.
  • Marché de Can Cau (Samedi): Situé dans le district de Si Ma Cai, à 20 km de Bắc Hà, ce marché en terrasses est spécialisé dans le commerce de buffles. Moins touristique, mais profondément local.
  • Marché de Lung Phinh (Vendredi): Un lieu idéal pour goûter à la cuisine ethnique : pho chua, thắng cố, alcool de maïs rượu ngô... Ambiance culinaire animée garantie !
  • Marché de Coc Ly (Mardi): Accessible en bateau sur la rivière Chảy, le marché de Cốc Ly est niché entre montagnes et brumes. On y trouve de l’artisanat, des produits agricoles et surtout, un arbre millénaire de Nghiến reconnu patrimoine national. Une ambiance féerique, presque hors du temps.
  • Marché de Sin Cheng (Mercredi): Le plus reculé et l’un des plus authentiques. Ici, on croise encore des chevaux chargés de marchandises, comme autrefois. Le marché est aussi réputé pour ses plantes médicinales rares, et pour ses curieuses "poupées naturelles" formées dans les racines végétales.

Bac Ha – Nature, légendes et trésors cachés

Au-delà de ses marchés, Bắc Hà séduit les voyageurs par sa richesse naturelle et son patrimoine historique. Voici quelques sites incontournables à découvrir :

  • Palais de Hoàng A Tưởng: Un manoir colonial unique, mélange d’architecture asiatique et européenne, témoignage d’un passé féodal singulier au cœur des montagnes.
  • Mont Cô Tiên: Un sommet sauvage chargé de légendes. L’ascension est une expérience magique, surtout au lever du soleil.
  • Forêt de Nghien millénaire à Coc Ly: Un sanctuaire naturel abritant des arbres âgés de plus de 1000 ans. Atmosphère mystique garantie.
  • Temple de Bac Ha: Classé monument historique national, ce temple rend hommage à Vũ Văn Mật, figure emblématique des terres frontalières.
  • Cascade de Song Lam: Une chute spectaculaire en trois niveaux, au creux des montagnes et forêts primaires, à son apogée en été et automne.

Où dormir à Bac Ha? Hébergements locaux et écoresponsables

Pour vivre l’expérience à fond, rien de tel qu’un homestay chez l’habitant, où hospitalité rime avec sérénité :

  • La Beauté Bac Ha : calme et verdure, à Na Lo, proche des rizières.
  • Chô Family Homestay : à 2 km du centre, parfait pour se déconnecter.
  • Ban Lien Pine Homestay : immersion totale dans un village Tày.
  • Anne House Bac Ha : ambiance boisée et vue imprenable sur les montagnes.

Meilleures périodes pour visiter Bac Ha

Chaque saison a son charme unique. Voici les temps forts à ne pas manquer :

  • Printemps (janvier à mars): Saison des fleurs de prunier et festivals ethniques (danse du feu, fêtes agricoles…). Le paysage devient un véritable “plateau blanc”.
  • Été (mai à août): C’est la saison des prunes mûres, des rizières verdoyantes, et surtout des courses de chevaux sans selle – spectacle unique au Vietnam.
  • Automne (septembre à octobre): Les rizières en terrasses dorées enchantent les photographes. On récolte aussi le fameux cốm (riz jeune pilé).
  • Hiver (novembre à janvier): Période plus fraîche, idéale pour observer les mers de nuages à Hoàng Thu Phố ou Ngải Thầu. Le paysage devient presque irréel.

Saveurs authentiques de la cuisine de Bac Ha

La gastronomie locale est un voyage à elle seule :

  • Mèn mén : semoule de maïs vapeur, rustique et parfumée
  • Phở chua : soupe aigre légère et rafraîchissante, à base de sauce de banane fermentée
  • Thắng cố : ragoût traditionnel de viande de cheval et d’épices locales
  • Xôi ngũ sắc : riz gluant aux cinq couleurs, symbole d’harmonie culturelle
  • Bánh chưng đen : gâteau de riz noir aux haricots, cuit à la cendre médicinale
  • Rượu ngô : alcool de maïs de Bản Phố, doux mais puissant, à découvrir absolument

Conclusion : pourquoi choisir Bac Ha?

Bắc Hà n’est pas une simple étape de voyage. C’est une expérience humaine et sensorielle complète, où nature, culture, cuisine et émotions s’entrelacent. Si vous cherchez un Vietnam authentique, loin des foules, Bắc Hà vous attend les bras ouverts.