Origines et signification du Tết Đoan Ngọ
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Les racines historiques et spirituelles
Cette fête millénaire, appelée localement « Tết Đoan Ngọ » ou « fête pour tuer les parasites », est célébrée depuis des générations à travers tout le pays. Elle est étroitement liée au cycle agricole vietnamien : marquant le début de la saison la plus chaude de l’année, elle coïncide avec la période où les parasites et maladies risquent de ravager les cultures.Dans l’esprit des paysans vietnamiens, ce jour représente un moment clé pour purifier le corps et l’âme afin d’assurer la santé de la communauté et la prospérité des récoltes. Il s’agit de protéger la terre, les rizières, et de s’assurer d’une moisson abondante.
Les légendes autour de la fête
Il était une fois, après une saison agricole exceptionnellement réussie et abondante, que les insectes ravagèrent soudainement toutes les cultures. Les villageois, désemparés, ne savaient plus comment se débarrasser de ce fléau. C’est alors qu’apparut un vieil homme mystérieux nommé Đôi Truân, qui leur enseigna un rituel simple : dresser une table d’offrandes avec bánh tro et fruits frais, puis sortir devant leur maison pour pratiquer des exercices physiques. Comme par magie, en un instant, les insectes furent anéantis. Depuis ce jour, chaque année à la même date, les paysans vietnamiens renouvellent ce rituel pour conjurer les parasites. Ainsi est né le « Tết diệt sâu bọ » (la fête pour tuer les parasites), appelé également « Tết Đoan Ngọ », car les offrandes étaient traditionnellement présentées à l’heure du midi solaire.
Les rituels traditionnels du Tết Đoan Ngọ
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Le culte des ancêtres (Lễ Gia Tiên)
Les familles dressent un autel familial avec :
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Un repas végétarien (riz, xôi, bánh chay)
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Trois coupes de rượu de couleurs blanche, rouge et jaune, parfumées
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Neuf fleurs rouges de chrysanthème
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Trois tasses de thé aux arômes variés
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Des lingots et papiers votifs
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Un plateau de fruits aux cinq saveurs : sucré, acide, amer, salé, piquant.
L’offrande à l'empereur de jade (Ngọc Hoàng Đại Đế) et aux divinités
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Une cérémonie en plein air, tournée vers le sud, comprenant :
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Un tissu rouge sur la table
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Un plateau de fruits aux cinq saveurs
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Des bánh chay et xôi
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Cinq coupes de rượu colorées (blanc, rouge, jaune, vert, noir)
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Neuf fleurs rouges
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Un parasol rouge à liseré doré
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Cinq tasses de thé aux arômes variés et papiers votifs.
Les saveurs emblématiques du Tết Đoan Ngọ
Les fruits de saison
Au nord, on savoure litchis, prunes...; au sud, on privilégie mangues, ramboutan, pastèques et litchis. Ces fruits symbolisent la fertilité et la prospérité des cultures.
Gâteau gio (bánh gio)
Le bánh gio, ou bánh tro, est un mets incontournable du Tết Đoan Ngọ au Vietnam, célébré le 5e jour du 5e mois lunaire. Sa texture translucide et sa couleur ambrée symbolisent la purification du corps et la prospérité pour l’année à venir.
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Le bánh gio est fabriqué à partir de riz gluant trempé dans une eau de cendre obtenue à partir de végétaux locaux. Cette étape lui donne sa couleur caractéristique et une saveur légèrement alcaline. Enveloppé dans des feuilles de bananier ou de dong, il est ensuite bouilli jusqu’à obtenir une texture tendre et gélatineuse.
Souvent dégusté avec du mật mía (sirop de sucre de canne), il peut être nature ou fourré de pâte de haricots mungo sucrée. Chaque région a ses variantes : à Cao Bằng, on utilise des feuilles de lá bông chít pour un parfum unique ; à Hanoï, il est omniprésent sur les marchés pour le Tết Đoan Ngọ.
Plus qu’un simple dessert, le bánh gio incarne la gratitude envers les ancêtres, la purification et l’harmonie avec la nature. Sa dégustation est un moment de partage et de transmission culturelle, reliant les générations dans un esprit de respect et de renouveau.
La viande de canard et spécialités régionales
Au centre et au nord du Vietnam, le canard est roi! On le cuisine en soupe, rôti ou sauté. Selon la tradition, le canard est plus savoureux à partir de ce jour, signe d’une nouvelle saison.
Le cơm rượu nếp est un mets typique du Tết Đoan Ngọ au Vietnam, prisé pour sa saveur douce et légèrement piquante. Il s’agit d’un riz gluant fermenté, à la texture moelleuse et à la légère note alcoolisée, que l’on consomme au petit-déjeuner pour purifier le corps et célébrer la prospérité à venir.
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Sa préparation suit un rituel précis : le riz gluant est d’abord cuit à la vapeur, puis laissé à tiédir avant d’être ensemencé avec un ferment traditionnel. On le laisse ensuite reposer pendant trois jours pour obtenir une fermentation naturelle. Cette fermentation développe un goût délicat, sucré et légèrement alcoolisé qui séduit petits et grands.
Chaque région possède sa propre manière de présenter ce plat : dans le Nord, il est souvent dégusté tel quel, alors qu’au Sud, on le façonne en petites boules pour une dégustation plus ludique et festive. Ce mets, à la fois simple et raffiné, symbolise la purification et la prospérité, et reste un incontournable du Tết Đoan Ngọ pour les familles vietnamiennes.
Les desserts traditionnels
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Chè hạt sen et chè đậu đen : Délicieux desserts rafraîchissants, parfaits pour soulager les chaleurs de l’été.
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Chè trôi nước: Petites boules de riz gluant farcies de pâte de haricot mungo, flottant dans un sirop sucré au gingembre.
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Chè kê (Huế): Une bouillie dorée et douce à base de millet et de sucre.
Tết Đoan Ngọ dans les différentes régions du Vietnam
Le Nord du Vietnam
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Dans le delta du fleuve Rouge, les habitants commencent la journée par la consommation de fruits avant même le petit-déjeuner. Selon la tradition, manger des fruits comme les prunes ou les litchis, à la saveur acidulée, permet de « tuer les parasites » du corps et d’assurer une bonne digestion pour l’année. Le rượu nếp (riz gluant fermenté) est incontournable : sa saveur légèrement piquante et sucrée était autrefois un remède naturel pour protéger la santé.
Le Centre du Vietnam
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Dans les provinces centrales, le Tết Đoan Ngọ est considéré comme un moment privilégié pour les retrouvailles familiales. Les habitants préparent un festin plus élaboré, intégrant bánh ú tro, bánh tráng et même chè kê – une spécialité à base de millet sucré et parfumé au gingembre. Ici, la nature rude et les caprices du climat font de cette fête un rituel important pour demander aux esprits la paix et la prospérité des récoltes. Le riz fermenté (cơm rượu) est également apprécié, fabriqué selon des méthodes traditionnelles et servi comme dessert et remède digestif.
Le Sud du Vietnam
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Dans le Sud, le cơm rượu nếp est préparé différemment : les grains fermentés sont façonnés en petites boules sucrées, accompagnées parfois de xôi vò. Ce rituel unique traduit la créativité culinaire du Nam Bộ. De plus, la viande de canard (thịt vịt) est un incontournable sur la table familiale. Les marchés de Saigon se remplissent de canards et de spécialités rôti ou mijotées, signe d’un repas généreux et convivial.
Conseils pratiques pour vivre le Tết Đoan Ngọ
Où et quand célébrer?
Le 5e jour du 5e mois lunaire, à Hanoï, Huế, Hội An ou Saigon. À midi, le soleil est à son zénith, symbole du yang le plus fort de l’année.
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Pratiques et croyances populaires
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Baigner avec des herbes médicinales pour purifier le corps.
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Tresser de l’armoise et l’accrocher à la porte pour chasser les mauvais esprits.
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Se rendre au marché pour acheter xương rồng (cactus) et l’installer dans la maison pour éloigner le malheur.
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Alimentation et interdits
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Éviter de perdre de l’argent pour ne pas « perdre sa chance».
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Ne pas s’arrêter dans des lieux obscurs (cimetières, hôpitaux).
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Ne pas se regarder dans le miroir après minuit pour éviter d’attirer les esprits.
Activités et moments inoubliables
Immersion dans la culture locale
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Atmosphère et rencontres
Invitation au voyage
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